Los roedores pueden ser portadores asintomáticos de virus similares al SARS, lo que significa que la próxima pandemia devastadora podría proceder de las ratas, según un estudio de la Universidad de Princeton publicado en PLOS Computational Biology.
Los investigadores analizaron varias especies de mamíferos, centrándose en los receptores a los que se unen los virus del SRAS. Los resultados mostraron que algunas especies de roedores han estado expuestas repetidamente a coronavirus similares al SARS en el pasado y han desarrollado cierta resistencia a ellos.
«Nuestro estudio sugiere que los roedores ancestrales pueden haber tenido infecciones repetidas con coronavirus similares al SARS. Como resultado de estas infecciones, adquirieron algún tipo de tolerancia o resistencia a los coronavirus similares al SRAS», dijo la profesora Mona Singh.
El estudio demostró que las ratas experimentaron una rápida evolución del receptor ACE2, que los virus del SRAS utilizan para entrar en la célula. Así lo indica, en particular, la gran variedad de secuencias de aminoácidos que codifican el receptor.
«Esto plantea la tentadora posibilidad de que algunas especies modernas de roedores puedan ser portadoras asintomáticas de coronavirus similares al del SRAS, incluidos los que aún no se han descubierto», dijo Singh.
