los científicos ya se adelantan a la próxima crisis sanitaria mundial, y dicen que podría ser provocada por un microbio encerrado en un glaciar tibetano.
Investigadores de la Universidad de Lanzhou estudiaron 21 glaciares de la meseta tibetana y encontraron pruebas de 968 microbios, la mayoría de los cuales no se habían visto nunca antes.
El equipo también identificó más de 25 millones de genes codificadores de proteínas, incluidos algunos que podrían influir en la capacidad de causar enfermedades.
Los microbios patógenos modernos y antiguos atrapados en el hielo podrían provocar epidemias locales e incluso pandemias», escriben los investigadores en su estudio, publicado en Nature Biotechnology.
En el estudio, el equipo reunió bacterias y formas de vida microscópicas llamadas arqueas de 21 glaciares de la meseta tibetana, entre 2016 y 2020.
Mediante la secuenciación genética, los investigadores descubrieron pruebas de 968 especies microbianas.
Algunos de los microbios son comunes, como Pseudomonas aeruginosa, que se encuentra en el suelo y el agua.
Sin embargo, la gran mayoría (el 82%) tenía poca similitud genética con los microbios de otros entornos.
El 11% de las especies sólo se encontraba en un glaciar, mientras que el 10% se localizaba en casi todos los glaciares estudiados.
El equipo también descubrió más de 25 millones de genes codificadores de proteínas, incluidos algunos que podrían influir en la capacidad de causar enfermedades.
Presentamos aquí el primer catálogo de genes y genomas dedicado a los ecosistemas glaciares, que comprende 3.241 genomas y metagenomas ensamblados y 25 millones de proteínas no redundantes de 85 metagenomas de glaciares tibetanos y 883 aislados cultivados», escribieron los investigadores.
La investigación ha sido publicada en Nature Biotechnology .