La mayor parte de la inmensa mancha de «basura» flotante en el Océano Pacífico procede de la sobrepesca en dos países: Japón y China, según revela una nueva investigación.
Los científicos analizaron 573 kilogramos de desechos de plástico duro seco que recogieron con ayuda de la organización The Ocean Cleanup en 2019 y descubrieron que más de una cuarta parte de los fragmentos procedían de «artes de pesca abandonados, perdidos o desechados de otro modo» (conocidos como ALDFG).
Esta categoría incluye cosas como separadores de ostras, trampas para anguilas, marcas para langostas y peces, junto con flotadores y boyas de plástico.
De los 232 objetos de plástico examinados por los investigadores con pistas sobre su origen, aproximadamente dos tercios estaban fabricados en Japón o China.
Otro diez por ciento estaba fabricado en Corea del Sur, el 6,5% procedía de Estados Unidos, el 5,6% de Taiwán y el 4,7% de Canadá.
Cada país tiene una gran demanda de pescado y una industria floreciente.
Los investigadores utilizaron modelos informáticos para simular cómo acabaron los residuos en la mancha, y finalmente descubrieron que era diez veces más probable que un fragmento de plástico procediera de actividades pesqueras que de actividades terrestres.
Las fuentes oceánicas, como los aportes de la pesca, se han atribuido comúnmente a la mitad de un millón de toneladas [de residuos plásticos] al año, pero esta estimación, que se ha citado repetidamente a lo largo de los años, fue malinterpretada a partir de un estudio inicial que se remonta a la década de 1970″, escriben los autores en su artículo publicado hoy en la revista Scientific Reports.
