Un apéndice que apareció en una playa de Brasil esta semana provocó el temor de una pareja que dijo que «parecía una mano de ET» cuando la encontraron encajada en la arena, pero un biólogo asegura que es de este mundo.
Leticia Gomes Santiago y su novio, Devanir Souza, estaban paseando por la costa cuando se encontraron con una mano gigante de largos y huesudos dedos.
El biólogo marino Eric Comin ha visto imágenes de ella y ha dicho que la mano pertenecía a un cetáceo, un mamífero acuático que incluye ballenas, delfines y marsopas.
Aunque el apéndice parece extraño, es un rasgo de los primeros ancestros de las ballenas que caminaban por la tierra hace unos 50 millones de años.
Bajo la carne interdigital de las aletas de una ballena o un delfín hay cinco «dedos» o la extremidad pentadáctila.
Esto se encuentra en los seres humanos, los anfibios y una serie de otros animales y demuestra un ancestro compartido.
El esqueleto de la mano se encontró en Ilha Comprida, en el estado de São Paulo (Brasil), el 20 de noviembre.
En declaraciones a IFL Science, Scherz afirmó: «Las aletas han evolucionado repetidamente en varios linajes de mamíferos y reptiles, cada vez de forma diferente; la estructura fundamental es la extremidad pentadáctila, pero la estructura específica [de las extremidades] difiere mucho»