Cuando el cometa Oumuamua pasó zumbando junto a la Tierra en 2017, los científicos quedaron desconcertados por sus inusuales características.
Los cometas se aceleran cuando se acercan al Sol porque, al calentarse, el hielo almacenado en su interior se convierte en vapor de agua que es expulsado hacia el exterior, actuando como un propulsor.
Esta expulsión de gas se manifiesta como una cola de polvo o un halo brillante denominado «coma», pero Oumuamua no tenía ninguna de estas dos cosas y seguía acelerando.
Esto llevó a muchos a sugerir que se trataba de una nave extraterrestre propulsada por un motor extraterrestre.
Pero ahora, investigadores de la Universidad de California en Berkeley y de la Universidad de Cornell (EE.UU.) han encontrado una explicación más sencilla.
Para el nuevo estudio, publicado en Nature, los científicos querían probar una nueva teoría según la cual el cometa estaba siendo empujado en realidad por gas hidrógeno indetectable.
