Los científicos han identificado una placa tectónica perdida hace mucho tiempo en el Océano Pacifico occidental.
Esta «megaplaca» conocida como Ponto alguna vez cubrió 15 millones de kilómetros cuadrados, aproximadamente una cuarta parte del tamaño del Océano Pacífico actual.
Pero se fue subduciendo lentamente y se perdió a lo largo de millones de años, arrastrado hacia una placa vecina por la gravedad.
Ponto existió hace entre 160 y 20 millones de años, aunque en aquella época era mucho más pequeño.
Los investigadores utilizaron modelos informáticos para estudiar rocas oceánicas llamadas «fósiles de Ponto» para identificar placas y sus movimientos.
Un nuevo estudio dirigido por Suzanna Van de Lagemaat, estudiante de doctorado en tectónica de placas de la Universidad de Utrecht (Países Bajos), detalla estos hallazgos.
«Solía haber muchas placas en el la superficie de la tierra , que no existían», le dijo al Daily Mail.
En este estudio, Vandragmat y sus colegas observaron la región tectónica más compleja del mundo: la región que rodea Filipinas.
Esto se denomina «intersección compleja» de diferentes tipos de placas donde se cruzan múltiples límites.
El nuevo estudio ha sido publicado en la revista Gondwana Research .