En un estudio publicado el lunes, los científicos descubrieron que la Tierra fue golpeada por la tormenta solar más grande jamás vivida, estimada en un orden de magnitud mayor que el evento Carrington. La tormenta ocurrió hace 14.300 años, pero es testimonio de una dimensión hasta ahora desconocida de comportamiento solar extremo y amenazas a la Tierra.
Está claro que si alguno de estos eventos ocurriera hoy, sería extremadamente perturbador para nuestras redes de energía y de Internet», dijo Edouard Barr, autor principal del estudio. «Se va a congelar de verdad.»; de hecho, todas las comunicaciones y [los viajes] quedarán completamente interrumpidos.
A diferencia de la tormenta Carrington, no hay informes terrestres de luces brillantes danzantes o cambios en el comportamiento animal sobre este evento de 14.300 años de antigüedad. En cambio, los científicos encontraron rastros de tormentas solares en anillos de árboles antiguos en los Alpes franceses y en núcleos de hielo en Groenlandia.
Aunque el viaje desde el espacio hasta nuestros árboles puede parecer aleatorio, la física puede ayudar a explicar las conexiones en el universo, dijo el astrónomo Benjamin Pope, que no participó en el estudio. Los rayos cósmicos y las partículas de alta energía procedentes del espacio pueden afectar la atmósfera de la Tierra y provocar reacciones nucleares. Por ejemplo, la radiación de alta energía puede convertir los átomos de nitrógeno de la atmósfera superior en carbono-14 radiactivo, llamado radiocarbono. El radiocarbono viaja a través de la Tierra, incluso a través de plantas, animales, personas, océanos e incluso anillos de árboles, que pueden almacenar registros durante miles de años.
El estudio completo en royalsocietypublishing