Los geólogos han descubierto los restos del continente perdido de Argoland, un continente de 5.000 kilómetros de largo que se separó de Australia Occidental hace unos 155 millones de años.
La existencia de la Tierra antigua fue revelada por el «espacio vacío» que dejó: una cuenca submarina llamada Argo Abyssal Plain.
La estructura del fondo del mar indica que Argoland se desplazó hacia el noroeste, donde ahora se encuentran las islas del sudeste asiático.
El problema es que no hay ningún gran continente escondido debajo de estas islas, sólo los restos de un pequeño pedazo de tierra rodeado por una cuenca oceánica mucho más antigua.
Pero ahora dos investigadores de los Países Bajos han mapeado la historia del continente perdido y han descubierto que todavía existe debajo de las selvas de gran parte de Indonesia y Myanmar.
El estudio fue realizado por los geólogos Profesor Douwe van Hinsbergen y Dr. Eldert Advokaat de la Universidad de Utrecht.
Van Hinsbergen: «Si los continentes se hundieran en el manto y desaparecieran por completo, sin dejar rastros geológicos en la superficie, no tendríamos mucha información sobre cómo era la Tierra en su pasado geológico.
En este sentido, Argoland es similar al mar Adriático, otro continente perdido que hace mucho tiempo se hundió en el manto terrestre, dejando una pequeña franja en las montañas del sur de Europa, y a Zealandia, el continente más grande aún sumergido al este de Australia.
Según van Hinsbergen, «la desintegración de Argolandia comenzó hace unos 300 millones de años», y sus simulaciones muestran que la desintegración se acelera después de 85 millones de años.
Los resultados completos del estudio se publicaron en la revista Gondwana Research.
