La Luna es el único satélite de la Tierra y durante años se ha considerado el primer lugar en el que los humanos podrían establecer una base permanente… hasta ahora.
Según un nuevo estudio, la Luna se está encogiendo lentamente y podría suponer un peligro para los posibles inquilinos humanos.
En los últimos cientos de millones de años ha perdido hasta 100 metros de circunferencia debido al enfriamiento de su núcleo.
Aunque el proceso es gradual, sus efectos se han observado en la superficie de la Luna.
Se ha observado una deformación significativa en algunas partes del Polo Sur de la Luna, incluso a lo largo de zonas que se han propuesto para el aterrizaje del Artemis III tripulado por la NASA.
Se trata de un estudio realizado por la Universidad de Maryland y publicado en la revista Planetary Science Journal, en el que un equipo localizó el lugar de uno de los terremotos lunares más potentes jamás registrados.
Dado que la contracción ha ido acompañada de actividad sísmica, los científicos advierten ahora de que algunos lugares cercanos a zonas de fallas podrían suponer un riesgo para los futuros astronautas exploradores.
«Nuestro modelo sugiere que es posible que se produzcan terremotos lunares poco profundos capaces de producir fuertes sacudidas del suelo en la región polar sur a partir de deslizamientos en fallas existentes o de la formación de nuevas fallas de empuje», escribió el autor principal del estudio, Thomas R. Watters, científico emérito del Centro de Estudios Planetarios y de la Tierra del Museo Nacional del Aire y del Espacio.
«La distribución global de las fallas de empuje jóvenes, su potencial para estar activas y el potencial para formar nuevas fallas de empuje a partir de la contracción global en curso deben tenerse en cuenta a la hora de planificar la ubicación y la estabilidad de los puestos de avanzada permanentes en la Luna».
Los mayores vínculos con las fallas se establecieron en la región polar meridional de la Luna, donde los sismómetros del Apolo registraron el terremoto lunar más potente conocido por los investigadores hace 50 años.
El estudio completo en iopscience.iop.org