Científicos detectan una anomalía sísmica masiva bajo Nueva Inglaterra que podría transformar el mapa geológico del noreste de EE.UU. en millones de años
🔍 ¿Qué encontraron los científicos?
Un equipo internacional de geólogos ha detectado una enorme masa de roca caliente moviéndose lentamente bajo el noreste de Estados Unidos. Conocida como la Anomalía de los Apalaches del Norte (NAA), esta formación subterránea se encuentra a unos 200 kilómetros de profundidad y se extiende por los estados de Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island y Vermont.
A diferencia de las zonas volcánicas activas, esta anomalía no está cerca de ninguna frontera tectónica ni volcán conocida, lo que la convierte en un fenómeno geológico inusual.
🧪 ¿Cómo se descubrió?
El descubrimiento fue realizado por investigadores de la Universidad de Southampton (Reino Unido) y el Centro Helmholtz de Geociencias (Alemania) utilizando tomografía sísmica, una técnica similar a una tomografía computarizada pero aplicada al subsuelo terrestre. Esta herramienta les permitió observar variaciones de densidad bajo las antiguas Montañas Apalaches.
🌋 ¿Qué es una «ola de manto»?
Los científicos creen que la NAA es parte de una «ola de manto», una corriente de roca densa que asciende y desciende lentamente por debajo de la corteza terrestre. Según el estudio, esta ola se habría formado hace más de 90 millones de años, tras la separación de América del Norte y Europa en la zona del Mar de Labrador, entre Canadá y Groenlandia.
La NAA se desplaza hacia el sur a una velocidad aproximada de 12 millas (unos 19 kilómetros) por cada millón de años, por lo que podría llegar a la zona de Nueva York y Nueva Jersey en unos 15 millones de años.
⚠️ ¿Hay riesgo para la población?
A pesar del dramatismo que puede implicar una “ola de roca caliente subterránea”, los expertos aclaran que no representa un peligro inmediato. Su movimiento es extremadamente lento y no se relaciona directamente con terremotos o actividad volcánica superficial.
Sin embargo, su existencia sugiere que el interior de la Tierra bajo EE.UU. es mucho más dinámico de lo que se pensaba. Además, los científicos descubrieron que podrían existir otras manchas similares, parte de un posible “goteo continuo” de roca pesada que fluye lentamente bajo el continente.