Un objeto mas grande que el tamaño de Hawai se ha descubierto debajo de la superficie de la luna , los científicos de la Universidad de Baylor publicaron un estudio que detalla sus hallazgos de esta «anomalía» debajo del cráter más grande de la luna, en su Polo Sur. Creen que la masa puede contener metal arrastrado por un accidente de asteroide anterior.
Según el estudio, «Estructura profunda de la cuenca lunar del polo sur-Aitken», que se publicó en la revista Geophysical Research Letters en abril, se descubrió una gran masa de material debajo del cráter del polo sur-Aitken, un cráter de forma ovalada. eso es 2,000 kilómetros (aproximadamente 1,243 millas) de ancho y aproximadamente 4 billones de años. Según la Universidad de Baylor, la masa no identificada se descubrió a «cientos de millas» debajo de la cuenca y «pesa el piso de la cuenca hacia abajo en más de media milla».
«Imagine tomar una pila de metal cinco veces más grande que la Isla Grande de Hawai y enterrarla bajo tierra. Eso es aproximadamente la cantidad de masa inesperada que detectamos», dijo el autor principal Peter B. James , Ph.D., profesor asistente de geofísica planetaria en Colegio de Artes y Ciencias de Baylor.
Los científicos descubrieron Baylor la masa mediante el análisis de los datos tomados de la nave espacial utilizada durante Recuperación de Gravedad y Laboratorio Interior (GRAIL) de la NASA misión . La misión GRAIL fue una exploración de mapeo de la gravedad lunar que usó dos naves espaciales para estudiar el interior y la historia térmica de la luna.
Los científicos no están seguros de qué es exactamente la masa recién descubierta. Según el estudio publicado, «Las fuentes plausibles de esta anomalía incluyen el metal del núcleo de un impactador u óxidos diferenciados de la última etapa de la cristalización del océano de magma», que presume que la superficie de la luna fue alguna vez un océano de magma líquido fundido.
Los científicos de Baylor creen que la masa también puede ser suspendida del núcleo de hierro y níquel de un asteroide que previamente impactó la superficie de la luna.
«Una de las explicaciones de esta masa extra es que el metal del asteroide que formó este cráter todavía está incrustado en el manto de la Luna», dijo James.