los recientes sismos que afectaron a Galilea probablemente fueron causados por la extracción acelerada de agua subterránea de los acuíferos alrededor del lago Kinneret, según un nuevo estudio.
Los enjambres sísmicos se ubicaron a unos cinco kilómetros de la sección norte de la falla de transformación del Mar Muerto, también conocida como la falla del Mar Muerto, que va desde el Golfo de Aqaba hasta el este de Turquía y forma el límite entre la Placa Árabe y la subplaca del Sinaí.
Según investigadores del Servicio Geológico de Israel y de las universidades de California y Miami, los terremotos correspondieron a los dos períodos más rápidos de disminución de las aguas subterráneas en la región, durante los años 2007-2013 y 2016-2018. Sus hallazgos fueron publicados en la revista científica Geophysical Research Letters.
«El calendario de los enjambres de terremotos es particularmente interesante a la luz de la historia hidrológica de la región», dijeron los investigadores, entre ellos Nadav Wetzler y Eyal Shalev del Servicio Geológico de Israel.
Mientras que el Mar de Galilea solía ser la fuente de un tercio del agua doméstica en Israel, los fuertes descensos en el nivel del lago han causado que las tasas de bombeo del lago bajen de 500 millones de metros cúbicos por año en la década de 1990 a 60 mcm/año en los últimos años. Un recurso alternativo ha sido el agua subterránea en los acuíferos alrededor del lago, especialmente en el noroeste.
En el momento del terremoto de 2018, la extracción continua de agua subterránea resultó en una disminución total del nivel de agua de aproximadamente 50 metros. Los enjambres de terremotos se localizaron a 2-10 km. de los pozos de bombeo.
«Aunque hay muchos ejemplos de hundimiento debido a la extracción excesiva de agua subterránea, hay pocos casos en los que la extracción de agua subterránea haya desencadenado terremotos», dijeron los investigadores. Los datos de acuíferos, deformaciones y sísmicos analizados aquí implican que la extracción de agua subterránea está produciendo enjambres de terremotos a lo largo de la falla de transformación del Mar Muerto norteño….». La historia geológica de la falla combinada con la proximidad a áreas pobladas sugiere que el futuro bombeo en la región debe ser monitoreado de cerca».
Los registros arqueológicos y geológicos en el norte de Israel indican que el segmento del Lago Kinneret de la Transformación del Mar Muerto se ha roto varias veces desde la Edad de Hierro, incluyendo grandes terremotos en 1202 y 1759.
En 1927, un gran terremoto de 6,2 grados en la escala de Richter sacudió el norte del Mar Muerto. Conocido como el terremoto de Jericó, la ruptura sísmica mató a 500 personas e hirió a 700 más. Los expertos estiman que un gran terremoto se debe estadísticamente a Israel cada 80-100 años, por lo que ahora se debe otro gran acontecimiento.
Un informe de 2016 del Knesset Foreign Affairs and Defense Committee’s Home-Front Readiness Subcommittee reveló que si Israel se viera afectado por un terremoto de 7,5 grados de magnitud, unas 7.000 personas morirían, otras 8.600 resultarían heridas y 377.000 quedarían sin hogar. Además, el país podría sufrir daños de hasta 200.000 millones de NSI.
Según la Autoridad Nacional de Emergencia, Israel tiene 80.000 edificios, entre ellos escuelas y hospitales, que tienen más de tres pisos y que fueron construidos antes de 1980, lo que los hace inadecuados de acuerdo con las normas actuales de durabilidad sísmica.