La sonda InSight Mars de la NASA ha detectado misteriosos pulsos magnéticos que golpean el Planeta Rojo como un reloj, todos los días a medianoche.
El módulo de aterrizaje InSight de la Nasa ha estado recolectando datos de Marte desde finales de noviembre de 2018.
La sonda de la Nasa fue diseñada para investigar el funcionamiento interno del Planeta Rojo creando un mapa 3D de su interior y midiendo la sismicidad del planeta. Pero los científicos que analizan el tesoro de información recopilada por InSight han descubierto un conjunto inusual de datos. Los investigadores encontraron una serie de pulsos magnéticos que ocurren todos los días alrededor de la medianoche, hora local en Marte.
La sonda de Marte viene equipada con un instrumento magnetométrico sensible para captar variaciones en el campo magnético del planeta y del módulo de aterrizaje.
El instrumento detectó «largos trenes de pulsaciones» que duraban hasta dos horas, con períodos de onda de sólo un minuto.
Los hallazgos fueron presentados en un documento en el Congreso Europeo de Ciencias Planetarias y en la reunión de la Sociedad Astronómica Americana en Ginebra, Suiza.
El periódico dice: «Durante las condiciones nocturnas cercanas a la medianoche hora local, ocasionalmente se detectan trenes de pulsación largos en el campo magnético.
«Estos pueden durar hasta dos horas y tener períodos de olas de más de un minuto.
«Estas olas son más fuertes en dirección norte y más débiles verticalmente.»
La fuente de los pulsos es desconocida, pero los investigadores quieren investigar si se originan bajo tierra o en la superficie.
Cualquiera que sea el caso, los hallazgos pintan un cuadro de un planeta considerablemente diferente al nuestro.
Marte perdió su magnetosfera natural hace miles de millones de años, lo que expuso al Planeta Rojo a los elementos.
La fuerte radiación espacial arrasó el planeta y lo convirtió en un desierto estéril en un momento en que se parecía más a la Tierra.
Pero gracias a InSight, los investigadores han encontrado que los elementos magnéticos en la corteza del planeta son aproximadamente 10 veces más fuertes que en la Tierra.
Los restos de la magnetosfera de Marte también se extienden desde 60 millas hasta más de 250 millas sobre el planeta.
A modo de comparación, la magnetosfera de la Tierra se extiende hasta 40.000 millas en el espacio.
Los investigadores creen que todas las mediciones tienen fuertes implicaciones para los futuros esfuerzos de exploración.
Ellos escribieron: «La fuerte magnetización que se observa en las rocas de la superficie indica que se puede aprender mucho sobre la dinámica de la corteza de los magnetómetros transportados en los rovers.
«Recomendamos enfáticamente un enfoque interdisciplinario para estudiar la superficie de Marte.
«La magnetización de Marte podría revolucionar nuestra comprensión de la ubicación de la corteza terrestre de la misma manera que los estudios magnéticos de los océanos de la Tierra han revolucionado nuestra comprensión de la tectónica terrestre.