Una empresa japonesa se está preparando para la primera lluvia artificial de meteoritos del mundo, ya que enviará un satélite al espacio para producir estrellas fugaces en la atmósfera terrestre.
Astro Live Experiences (ALE), con sede en Tokio, ha creado un microsatélite que se colocará en la órbita de la Tierra y liberará 400 pequeños perdigones que replicarán las estrellas fugaces a medida que chocan contra la atmósfera del planeta. La compañía reveló que la primera exposición tendrá lugar en Japón en 2020, pero después de eso las empresas privadas y los gobiernos serán capaces de poner una lluvia de meteoritos en cualquier lugar y en cualquier momento. El satélite, conocido como ALE-2, también podrá producir diferentes colores.
El CEO Okajima Lena dijo: «Con este lanzamiento, estamos un paso más cerca de realizar la estrella fugaz hecha por el hombre. Por favor, espere con interés la primera demostración mundial que esperamos en 2020, que será un hito importante para el AEA.
«Estoy encantado de tener a Rocket Lab como socio, tienen una herencia de éxito de misión del 100% para sus clientes.»
Una vez que el ALE-2 esté en órbita terrestre, el ALE comenzará a realizar «pruebas operacionales» en el satélite, con planes para que la «exhibición de meteoritos» tenga lugar a principios de 2020.
ALE dijo en su sitio web: «Finalmente, en 2020, demostraremos la primera estrella fugaz hecha por el hombre. Actualmente se están estudiando los detalles de la ubicación de la demostración. Anunciaremos esto tan pronto como sea confirmado.»
No sólo el espectáculo será espectacular, sino que la compañía dice que ayudará a los científicos a aprender más sobre los meteoritos naturales.
El sitio web de Astro Live Experiences lee: «Al estudiar la trayectoria de las estrellas fugaces artificiales en las que se conoce el ángulo de incidencia, la velocidad y los materiales, esperamos poder comprender mejor la mecánica de las estrellas fugaces y los meteoritos que se producen de forma natural.
«La atmósfera superior donde arderán nuestras partículas de estrellas fugaces tiene pocos medios de observación en la actualidad y sigue siendo una de las partes menos comprendidas de la atmósfera.
«Los datos recogidos a través de este proyecto serán útiles para predecir la trayectoria de los satélites y objetos artificiales a medida que vuelven a entrar en la atmósfera terrestre.
«Esto tiene aplicaciones potenciales en la eliminación segura de desechos espaciales.»
Los meteoros producen una brillante explosión de fuego cuando golpean la atmósfera, ya que es la primera vez que la roca espacial encuentra resistencia.
El aire se filtra en los vertidos y grietas de la roca, empujándola y haciendo que explote.
La Organización Meteorológica Internacional (OMI) dijo: «Las bolas de fuego son meteoritos que parecen más brillantes de lo normal.
«Debido a la velocidad a la que golpean la atmósfera de la Tierra, los fragmentos mayores de 1 milímetro tienen la capacidad de producir un destello brillante mientras atraviesan los cielos de arriba.
«Estos brillantes meteoritos son lo que llamamos bolas de fuego y a menudo dan miedo y asombro a los que los presencian.»