Las crisis ambientales podrían desencadenar un «colapso sistémico global», han advertido más de 200 científicos.
El siglo XXI planteará algunos desafíos importantes para la humanidad, todos los cuales deben ser superados para asegurar que la vida en la Tierra continúe prosperando. Algunos de los problemas a los que se enfrenta la humanidad incluyen el calentamiento global, el auge de la población que se prevé que alcance los 10.000 millones de habitantes en 2050, los fenómenos meteorológicos extremos que se verán exacerbados por el cambio climático y la disminución de las reservas de agua dulce, por nombrar algunos temas.
Una encuesta en la que se interrogó a 200 científicos encontró que, como estos temas están ocurriendo todos al mismo tiempo, se están exacerbando unos a otros, lo que está creando un círculo vicioso que la humanidad necesita abordar.
Por ejemplo, el informe afirma que las olas de calor causadas por el clima extremo conducen a un mayor calentamiento global, acelerado por la liberación de gases naturales del planeta, como el CO2 almacenado en los casquetes polares.
Esto a su vez conduce a una pérdida de biodiversidad, que amenaza la cadena alimentaria mundial y los recursos naturales.
El informe, de Tierra Futura, enumera cinco cosas que son los principales problemas a los que se enfrenta la humanidad inmediatamente.
Lo son: El clima extremo, el cambio climático, el declive de los ecosistemas que sostienen la vida, la seguridad alimentaria y la disminución de las reservas de agua dulce.
Maria Ivanova, profesora del Centro de Gobernanza y Sostenibilidad de la Universidad de Massachusetts, dijo que estos temas «tienen el potencial de impactar y amplificarse unos a otros en formas que podrían caer en cascada para crear un colapso sistémico global».
El informe dice: «Las crisis mundiales tienen el potencial de impactarse y amplificarse mutuamente de manera que podrían caer en cascada para crear un colapso sistémico mundial.
«Muchos científicos y encargados de la formulación de políticas están integrados en instituciones acostumbradas a pensar y actuar sobre riesgos aislados, uno a uno.
«Hacemos un llamamiento a los académicos, los líderes empresariales y los encargados de la formulación de políticas del mundo para que presten atención a estos cinco riesgos mundiales y se aseguren de que se traten como sistemas que interactúan».
Maria Ivanova, profesora del Centro de Gobernanza y Sostenibilidad de la Universidad de Massachusetts, dijo que los temas «tienen el potencial de impactar y amplificarse unos a otros de manera que podrían caer en cascada para crear un colapso sistémico mundial».
Amy Luers, Directora Ejecutiva de Future Earth, dijo: «2020 es un momento crítico para examinar estas cuestiones.
«Nuestras acciones en la próxima década determinarán nuestro futuro colectivo.»
El planeta sigue calentándose, y los científicos afirman que la temperatura global ha aumentado aproximadamente 0,15-0,20C por década.
Esto ha llevado a la pérdida visible de hielo en los casquetes polares, pero el agua congelada también se está derritiendo bajo la superficie, han advertido los científicos.
El permafrost es una capa congelada permanentemente debajo de la superficie, que afecta a 18 millones de kilómetros cuadrados en los tramos superiores del hemisferio norte.
La capa de hielo contiene rocas, tierra, arena y almacena los restos de plantas y microbios que han sido almacenados en el permafrost durante millones de años.
Sin embargo, con esto significa que el dióxido de carbono (CO2) de las plantas y microbios muertos también ha quedado atrapado en el congelador natural de la Tierra – y con el permafrost comenzando a derretirse a un ritmo alarmante, este CO2 será eventualmente liberado a la atmósfera.
Los cálculos actuales sugieren que hay hasta 1,5 billones de toneladas métricas de carbono almacenadas en el permafrost
