Los científicos han detectado pruebas de una explosión colosal en el espacio, cinco veces más grande que cualquier otra observada anteriormente.
Se cree que la enorme liberación de energía ha emanado de un agujero negro supermasivo a unos 390 millones de años luz de la Tierra.
Se dice que la erupción dejó una gigantesca abolladura en el cúmulo de galaxias Ophiuchus.
Los investigadores informaron de sus hallazgos en la revista The Astrophysical Journal.
Durante mucho tiempo pensaron que había algo extraño en el cúmulo de galaxias Ofiuco, que es un gigantesco agregado que contiene miles de galaxias individuales entremezcladas con gas caliente y materia oscura. Los telescopios de rayos X habían divisado un curioso borde curvo en él.
Se especulaba que podría ser la pared de una cavidad que había sido esculpida en su gas por las emisiones de un agujero negro central.
Los agujeros negros son famosos por atiborrarse de materia infiltrada, pero también expulsan cantidades prodigiosas de material y energía en forma de chorros.
Sin embargo, al principio los científicos dudaron de su explicación, porque la cavidad era muy grande; se podían meter 15 de nuestras propias galaxias de la Vía Láctea en fila en el agujero.
Y eso significaba que cualquier explosión de un agujero negro tendría que haber sido inimaginablemente prodigiosa.
Pero los nuevos datos de los telescopios Murchison Widefield Array (MWA) en Australia y el Radiotelescopio Gigante de Ondas Metálicas (GMRT) en la India parecen confirmarlo.
«En cierto modo, esta explosión es similar a la forma en que la erupción del Monte Santa Helena (volcán) en 1980 arrancó la cima de la montaña», dijo Simona Giacintucci del Laboratorio de Investigación Naval en Washington, DC, y autora principal del estudio.