El Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) de la NASA, ubicado en California, tiene la tarea de rastrear todas las rocas espaciales que se considera que vuelan relativamente «cerca» de nuestro planeta en un sentido astronómico. Las más grandes de ellas pueden tener un impacto en el medio ambiente de nuestro planeta, incluso desde una gran distancia.
Un gran asteroide, apodado 2020 GA3, se acercará «de cerca» a la Tierra a las 22:50 GMT del 20 de abril, según reveló el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la Nasa en su sitio web de seguimiento. La roca espacial mide entre 26 y 59 metros de diámetro, y se espera que vuele a una velocidad de 17,42 kilómetros por segundo, según estimaciones del CNEOS.
Se cree que el objeto cruza la órbita de nuestro planeta siguiendo una trayectoria natural, y se espera que pase con seguridad por las cercanías, a una distancia de 0,02076 unidades astronómicas. Para comparar, una unidad astronómica equivale aproximadamente a la distancia entre el Sol y nuestro planeta, que es de unos 150 millones de kilómetros, lo que significa que se espera que en 2020 el GA3 pase con seguridad por la Tierra a una distancia de unos 3 millones de kilómetros. Sin embargo, nadie sabe lo que puede pasar cuando una roca espacial tan masiva, más grande que la Torre de Pisa en Italia, pase a toda velocidad.
El 2020 GA3 fue descubierto por primera vez el 15 de abril y clasificado como un asteroide Apolo.