SpaceX lanzó el último lote de 60 satélites Starlink el miércoles por la tarde (22 de abril). Un cohete Falcon 9 despegó de Cabo Cañaveral en Florida, EE.UU., llevando la carga útil de Starlink a la órbita terrestre baja (LEO). Ahora hay 422 satélites Starlink corriendo alrededor del mundo
El jefe de SpaceX, Elon Musk, de 48 años, anunció el miércoles que la compañía pronto probará la capacidad de Starlink para transportar Internet a la Tierra.
SpaceX tiene como objetivo poblar LEO con al menos 12.000 satélites para la cobertura global de Internet.
SpaceX tweeteó: «Starlink entregará internet de banda ancha de alta velocidad a lugares donde el acceso ha sido poco fiable, costoso o completamente inaccesible».
Sin embargo, el plan ha captado la ira de los astrónomos y científicos que temen por el futuro de las observaciones del cielo nocturno.
¿Cuándo comenzarán las pruebas beta de Starlink?
La constelación Starlink se está construyendo gradualmente en lotes de 60 satélites por lanzamiento.
Con 422 satélites ya en órbita, Elon Musk ha compartido el plazo propuesto para las pruebas beta.
En respuesta a un tweet del jueves, el Sr. Musk dijo que las pruebas beta privadas podrían comenzar en unos tres meses.
Una beta pública podría estar lista en unos seis meses.
Un usuario de Twitter le preguntó al jefe de SpaceX: «¿Cuántos lanzamientos de Starlink se necesitan hasta una cobertura menor/moderada?
«¿Sigue teniendo como objetivo el servicio en los EE.UU. y Canadá para finales de este año?»
El Sr. Musk tweeteó: «La beta privada comienza en ~tres meses, la beta pública en ~seis meses, comenzando con las altitudes altas.»
En 2019, la presidenta de SpaceX, Gwynne Shotwell, dijo que la compañía sólo necesitaría completar de seis a ocho lanzamientos para probar su servicio en los Estados Unidos.
En octubre, el Sr. Musk también tweeteó su primer mensaje a través de un terminal Starlink instalado en su casa.
Él tweeteó: «Enviando este tweet a través del espacio por medio del satélite Starlink».
Luego tweeteó: «¡¡Whoa, funcionó!!»
La constelación Starlink de SpaceX ha sido recibida con mucha emoción por gente de todo el mundo.
Un usuario de Twitter dijo: «¿Cuándo puedo inscribirme? Vivo en las montañas y mi internet es horrible!»
Otra persona dijo: «Por favor, ofrezca esto a todos. Estoy harto de mi proveedor de Internet».
Algunos, sin embargo, critican la decisión de poner en órbita miles de satélites, con una persona acusando a Spacex de «contaminar los cielos para siempre».
Otra persona dijo: «Horrible idea. El grado de contaminación lumínica en el cielo nocturno es un precio demasiado alto a pagar».
Una tercera persona tweeteó: «¿A qué precio? Creo que los cielos despejados también son importantes».