(Imagen de portada : Recorrido que hará el asteroide Apofis en 2029 | NASA )
Un vuelo de un ASTEROIDE en 2029 se acercará tanto a la Tierra que rozará la trayectoria orbital de los satélites dentro de la órbita del planeta.
La NASA ya se está preparando para el paso del asteroide Apophis el 13 de abril de 2029, a pesar de que está a casi una década de distancia. Apophis, que tiene 340 metros de ancho, pasará por la Tierra a una distancia asombrosamente cercana de 31.200 kilómetros en 2029, y aunque la NASA ha descartado la posibilidad de que choque con la Tierra, rozará las trayectorias orbitales de algunos satélites.
Según los expertos, el acercamiento le dará a la NASA la oportunidad perfecta para estudiar asteroides potencialmente peligrosos desde la comodidad de su propio planeta.
El jefe de la NASA, Jim Bridenstine, dijo en Twitter: «13 de abril de 2029: el asteroide Apophis de 1.100 pies de ancho se acercará tanto a la Tierra que pasará por debajo de algunos satélites.
«La NASA y @SpaceForceDoD trabajarán juntos para mejorar la forma en que detectamos los objetos cercanos a la Tierra y desarrollar estrategias para mitigar las amenazas.»
Cuando Apophis pase la Tierra, será visible a simple vista, según la NASA.
La NASA dijo: «El 13 de abril de 2029, una mancha de luz atravesará el cielo, haciéndose más brillante y rápida.
«En un momento dado, viajará más que el ancho de la Luna llena en un minuto y será tan brillante como las estrellas de la Osa Menor.
«Pero no será un satélite o un avión, será un asteroide cercano a la Tierra de 340 metros de ancho llamado 99942 Apophis que viajará inofensivamente por la Tierra, a unos 31.000 kilómetros sobre la superficie.
«Eso está dentro de la distancia que algunas de nuestras naves espaciales orbitan la Tierra».
Cuando la roca espacial fue descubierta por primera vez en 2004, la NASA estaba preocupada de que golpeara la Tierra en 2029, afirmando que había un 2,7 por ciento de posibilidades de impactar el planeta.
Sin embargo, al estudiar su órbita del Sol, la agencia espacial pudo finalmente descartar efectivamente este impacto.
Los expertos de la NASA usarán los próximos sobrevuelos de Apophis, el siguiente en 2068, para estudiar el asteroide y su trayectoria de vuelo con mayor detalle.
La científica del radar de la NASA, Marina Brozovic, dijo: «El acercamiento de Apophis en 2029 será una increíble oportunidad para la ciencia».
El astrónomo Davide Farnocchia añadió: «Ya sabemos que el encuentro cercano con la Tierra cambiará la órbita de Apophis.
«Pero nuestros modelos también muestran que el encuentro cercano podría cambiar la forma en que este asteroide gira y es posible que haya algunos cambios en la superficie, como pequeñas avalanchas».