(Imagen de portada superior : Spece .com)
El sol salió de su letargo y desató su mayor estallido desde octubre de 2017 el viernes.
La erupción del viernes fue detectada por el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA.
Las bengalas se clasifican en tres categorías: C, M y X, y cada categoría es 10 veces más fuerte que la que está debajo. Por ejemplo, las bengalas X son 10 veces más fuertes que las bengalas M. La erupción del viernes ha sido categorizada como una erupción de clase M y resultó en un pequeño apagón de radio, aunque la explosión no estaba dirigida a la Tierra. Fue seguida por una erupción de clase C alrededor de tres horas más tarde. Los oficiales de la NASA han dicho que la gran erupción podría ser una indicación de que el ciclo solar se está volviendo más activo.
Según la NASA, las manchas solares son áreas que aparecen oscuras en la superficie del sol porque son más frías que otras partes. Estas manchas suelen tener campos magnéticos muy fuertes. Las erupciones solares, por otro lado, son la «explosión repentina de energía causada por el enredo, cruce o reorganización de las líneas de campo magnético cerca de las manchas solares». Estas erupciones liberan cantidades sustanciales de radiación en el espacio. A veces, la explosión de energía es tan poderosa que puede incluso impedir las comunicaciones por radio en la Tierra.
El campo magnético del sol pasa por un proceso conocido como el ciclo solar: aproximadamente cada 11 años, sus polos magnéticos norte y sur cambian de lugar.
«A medida que el Sol se mueve a través de su ciclo natural de 11 años, en el que su actividad sube y baja, las manchas solares también suben y bajan en número. La NASA y la NOAA [Administración Nacional Oceánica y Atmosférica] rastrean las manchas solares para determinar y predecir el progreso del ciclo solar y, en última instancia, la actividad solar. Actualmente, los científicos están prestando mucha atención al número de manchas solares ya que es clave para determinar las fechas del mínimo solar, que es el inicio oficial del Ciclo Solar 25. Esta nueva actividad de manchas solares podría ser una señal de que el Sol está posiblemente acelerando el nuevo ciclo y ha pasado el mínimo», escribió la NASA en su comunicado de prensa del 29 de mayo.
La agencia también señaló que se necesitan al menos seis meses de observación solar y recuento de manchas solares para determinar si el sol ha pasado por un mínimo y está comenzando un nuevo ciclo.
«Debido a que ese mínimo se define por el menor número de manchas solares en un ciclo, los científicos necesitan ver los números en constante aumento antes de que puedan determinar exactamente cuándo estuvieron en el fondo. Eso significa que el mínimo solar es un caso sólo reconocible en retrospectiva: Podría tomar de seis a doce meses después del hecho para confirmar cuando el mínimo ha pasado realmente», explicó la NASA.