La luna llena de «fresa» de Riday tendrá un eclipse lunar que será visible en muchas partes del mundo.
El llamado «eclipse lunar penumbral» puede verse desde África, gran parte de Europa, la mayor parte de Asia, Australia, la Antártida y una pequeña porción de América del Sur, así como los océanos Pacífico, Atlántico e Índico.
Desafortunadamente, los norteamericanos no podrán observar el fenómeno astronómico en la vida real. Pero si todavía quieren ver el evento, el Proyecto del Telescopio Virtual estará proporcionando cobertura en vivo de la luna sobre el horizonte de Roma a partir de las 3 p.m. ET
El canal de Internet CosmoSapiens también ofrecerá un flujo del eclipse, con una cobertura a partir de la 1 p.m. ET.
El eclipse en sí mismo técnicamente comenzará a la 1:45 p.m. ET, y terminará a las 5:04 p.m. ET, con el máximo eclipse ocurriendo a las 3:26 p.m. ET.
Hay tres tipos principales de eclipses lunares, todos los cuales ocurren cuando el sol, la Tierra y la luna están alineados en el espacio, con nuestro planeta situado entre los otros dos cuerpos. Cuando esta alineación ocurre aproximadamente una vez al mes, la cara de la luna que apunta hacia nosotros se ilumina completamente, lo que se conoce como luna llena.
Durante algunas fases lunares completas, los tres cuerpos están alineados de tal manera que la Tierra bloquea la luz del sol para que no llegue a la luna, lo que lleva a un eclipse total, parcial o penumbral.
Los eclipses penumbrales lunares ocurren cuando el sol, la Tierra y la luna están imperfectamente alineados, con la parte externa y difusa de la sombra de la Tierra -conocida como penumbra- que cubre toda o parte de la superficie de la luna.
«Un eclipse lunar penumbral ocurre cuando nuestra luna es ‘besada’ sólo marginalmente por las regiones más externas de la estructura de la sombra de la Tierra», dijo a Newsweek el astrónomo Gianluca Masi, del Proyecto Telescopio Virtual.
A diferencia de los eclipses lunares totales y parciales, cuando el centro oscuro de la sombra de la Tierra – o «umbra» – cubre toda o parte de la superficie lunar, los eclipses lunares penumbrales no son muy notorios con el ojo inexperto. De hecho, los eclipses lunares penumbrales a menudo se ven similares a una luna llena normal.
En el eclipse máximo del viernes (3:26 p.m. ET) 59 por ciento de la superficie de la luna estará cubierta por la penumbra de la Tierra, lo que significa que algunas porciones pueden parecer ligeramente más oscuras que durante una luna llena normal.
El eclipse no será visible desde Norteamérica, porque la luna no estará en el cielo durante las horas en que ocurra el evento, según Gordon Johnston, Ejecutivo del Programa Planetario en la Sede de la NASA, escribiendo para el blog de Ciencia de la NASA.