El asteroide más grande que se ha acercado a la Tierra este año pasó el 5 de junio, pero los expertos no lo descubrieron hasta el 7 de junio, reiterando la necesidad de mantener los ojos en el cielo.
Un asteroide del tamaño de CINCO ballenas azules, el animal más grande de la Tierra, pasó por la Tierra recientemente, pero los astrónomos no se dieron cuenta. La roca espacial ha sido apodada 2020 LD y medida en la friolera de 122 metros. El asteroide se acercó relativamente a la Tierra, a sólo el 80 por ciento de la distancia entre la Tierra y la Luna (190.559 millas) y viajando a la asombrosa velocidad de 60.826 millas por hora.
Según el sitio web Earth Sky, es el mayor asteroide que ha pasado entre la Tierra y la Luna desde 2011 y sólo fue descubierto dos días después de su paso.
Earth Sky dijo: «El asteroide 2020 LD pasó dentro de la distancia de la Luna el 5 de junio, pero no fue descubierto hasta el 7 de junio.
«Es el 45º conocido y el mayor asteroide que ha barrido dentro de una distancia lunar de la Tierra en lo que va de 2020.
«2020 LD» no es el típico asteroide de paso cercano. De nuevo, es el mayor asteroide que ha pasado dentro de la órbita de la Luna desde 2011.»
La NASA también describe al asteroide como un Objeto Cercano a la Tierra (NEO).
De acuerdo con la agencia espacial: «NEO son cometas y asteroides que han sido empujados por la atracción gravitatoria de los planetas cercanos a órbitas que les permiten entrar en la vecindad de la Tierra.
«El interés científico en los cometas y asteroides se debe en gran medida a su condición de restos relativamente inalterados del proceso de formación del sistema solar hace unos 4.600 millones de años.
«Los planetas exteriores gigantes (Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno) se formaron a partir de una aglomeración de miles de millones de cometas y los restos de este proceso de formación son los cometas que vemos hoy en día.
«De igual manera, los asteroides de hoy en día son los trozos que quedaron de la aglomeración inicial de los planetas interiores que incluyen Mercurio, Venus, la Tierra y Marte».
Mientras que las posibilidades de que un asteroide importante golpee la Tierra son pequeñas – la NASA cree que hay una posibilidad entre 300.000 de que cada año golpee una roca espacial que podría causar daños regionales – la perspectiva devastadora no es imposible.
Sin embargo, hay algunos planes en marcha que podrían ayudar a la Tierra contra posibles impactos de asteroides.
La NASA está estudiando actualmente el asteroide Bennu, donde su nave espacial OSIRIS-Rex llegó en 2018.
Parte de la razón por la que la NASA está enviando la nave espacial OSIRIS-Rex allí es para reunir más información sobre la roca espacial que tiene 1.640 pies (500m) de longitud.
La NASA teme que el asteroide, que tiene el potencial de acabar con un país de la Tierra, pueda golpear nuestro planeta en los próximos 120 años, con el próximo vuelo cercano en 2135.
La misión dará información vital sobre cómo desviar los asteroides de su curso de colisión con la Tierra, pero la NASA reitera que aunque hay una pequeña posibilidad de que la Tierra sea impactada, «durante millones de años, de todos los planetas, Bennu es el que tiene más probabilidades de golpear a Venus».
(Imagen superior de portada / creación artística )