Los primeros tres de los seis terremotos ocurrieron cerca uno del otro bajo el lecho marino a 30 km al noroeste de Levin.
El primero fue un evento de magnitud 5.8 a una profundidad de 37km el 25 de mayo que fue descrito por GeoNet como «fuerte».
El segundo un evento «moderado» de magnitud 5.4 al día siguiente, a una profundidad de 34km, y el tercero un evento «moderado» de magnitud 5.0 a 36km el 30 de mayo.
Dos de los terremotos fueron bajo el mar cerca de Milford Sound. El primero y más pequeño fue un temblor «moderado» de magnitud 5,3 a 25 km al noroeste de Milford Sound, a una profundidad de 5 km el 12 de junio. El segundo fue un evento «moderado» de magnitud 5,9 el jueves, a 35 Km. al oeste de Milford Sound, y también a 5 Km. de profundidad.
Entre los dos terremotos de Milford Sound, hubo un evento «fuerte» de magnitud 5,1 a 10 km al suroeste de Te Kaha, en la costa oriental de Bay of Plenty. Eso fue el 16 de junio a una profundidad de 28 km.
También se hizo sentir un terremoto de magnitud 7,4 lejos del mar a 700 km al noreste de Gisborne, a una profundidad de 33 km el 19 de junio. A pesar de que GeoNet describió ese terremoto como «débil», casi 9000 personas reportaron haberlo sentido.
Añade a la lista un terremoto de magnitud 4.9 a 40km al norte de New Plymouth el 31 de mayo que llevó a casi 3700 reportes de sintió, y un evento de magnitud 4.1 a 15km al noreste de Napier el lunes pasado, del cual hubo casi 1600 reportes de sintió.
Naguit dijo que no había conexión entre los tres grupos diferentes de terremotos de magnitud 5.0 o más. Las tres áreas estaban muy separadas, y Nueva Zelanda tenía muchas zonas de fallas donde se podían generar tales terremotos.
Se seguía trabajando para averiguar si los dos terremotos de Milford Sound estaban vinculados entre sí, y si el primero podía considerarse un anticipo del segundo, un acontecimiento más grande.
«Lleva un tiempo. Tenemos que procesar muchos datos para establecer el contexto de cada evento, y cada evento es único», dijo.
Milford Sound está en Fiordland, que según GeoNet es una de las zonas más activas en materia sísmica de Nueva Zelanda. La zona estaba justo encima de una zona de subducción, y en la última década 33 terremotos en la zona fueron de magnitud 5.0 o más fuertes.
Apenas dos días antes del terremoto del jueves, los técnicos de GeoNet terminaron de instalar el sistema de posicionamiento global por satélite y los instrumentos sísmicos en Resolution Island y Secretary Island, al suroeste de Milford Sound.
Las instalaciones llenaron un vacío en la red y proporcionarían una valiosa información sobre cómo la zona fue afectada por las fuerzas tectónicas, dijo GeoNet.
Un récord de casi 37.000 informes de sensación – de muchas partes del país – se alojaron para el primero y más grande de los terremotos de Levin.
Se sabe que las fallas en la costa Kāpiti son razonablemente activas y comúnmente producen varios terremotos cada año, dijo GeoNet. La mayoría de esos terremotos fueron menores que la magnitud 5.0, por lo que los eventos recientes fueron ligeramente más grandes de lo normal, pero aún dentro del rango conocido del sistema de fallas en la costa Kāpiti.
Los terremotos estuvieron cerca de la interfaz de la Placa Australiana y de la Placa del Pacífico, en el punto donde la Placa del Pacífico comenzó a hundirse más bruscamente.
La Placa del Pacífico flexionada acumuló tensión que fue liberada en gran parte como terremotos normales de fallas, como los recientes eventos, dijo GeoNet.
«La energía sísmica generada en la interfaz entre las dos placas tectónicas viaja muy eficazmente a lo largo del límite de la placa, lo que ayuda a explicar por qué estos terremotos se han sentido tan ampliamente».
Cerca de 1000 personas, la mayoría en la Bahía de la Abundancia, reportaron sentir el terremoto de magnitud 5.1 Te Kaha del 16 de junio. Ocurrió en lo que el sismólogo de GNS Science, John Ristau, describió como «un pequeño punto caliente», donde hubo 15 eventos de magnitud 4.0 o más fuertes en la última década.
El evento de magnitud 4.9 del 31 de mayo frente a la costa de Taranaki no fue en una zona tan propensa a los terremotos. El sismólogo Jonathan Hanson dijo que había habido 12 terremotos de magnitud superior a 4,0 en la misma zona en el siglo pasado.
El terremoto de magnitud 7,4 en Kermadec del 19 de junio ocurrió a 470 km al sur de la isla de Raoul. Los grandes terremotos fueron comunes en la zona, que se encontraba a lo largo de la Fosa de Kermadec, una zona de subducción en la que la Placa del Pacífico se sumerge hacia el oeste bajo la Placa Australiana, dijo GeoNet.
El evento se describió como «débil», a pesar de que tantas personas lo sintieron, porque la escala de intensidad de los temblores utilizada por GeoNet proporcionaba una indicación del impacto de un terremoto en las personas que vivían en la superficie de la Tierra.
Se sintió ampliamente a lo largo de la costa este como un gran terremoto de poca profundidad, dijo GeoNet. Tales terremotos produjeron fuertes ondas de baja frecuencia que deberían viajar bien a través de la corteza a lo largo del límite de la placa.