(Imagen de portada creación Artística referencial vía web )
La roca espacial conocida como 2020 TK3 se está abriendo camino hacia la órbita de la Tierra. El asteroide pasará por delante de nuestro planeta el sábado 17 de octubre, acercándose casi tanto a la Tierra como la Luna. De acuerdo con la NASA, el asteroide se acercará a 1,3 distancias lunares de la Tierra.
Una distancia lunar es el espacio entre nuestro planeta y la Luna.
El asteroide pasará con seguridad por la Tierra, antes de llegar a las órbitas de los planetas más cercanos al Sol – Mercurio y Venus – antes de volar de vuelta detrás de la Tierra y luego a Marte.
Las observaciones revelaron que el asteroide viaja a la asombrosa velocidad de 11,1 kilómetros por segundo.
Esto se traduce en casi 40.000 kilómetros por hora, lo que significa que podría moverse alrededor de la Tierra en casi exactamente una hora.
Sin embargo, la roca espacial tiene un tamaño de 8 y 18 metros de diámetro , lo que significa que no representa una amenaza para la Tierra.
Si estuviera en curso de colisión con nuestro planeta, que no lo está, simplemente se quemaría en la atmósfera, apareciendo como una bola de fuego o una estrella fugaz.
Sin embargo, su acercamiento a nuestro planeta significa que la NASA ha designado a 2020 TK3 como un objeto cercano a la Tierra (NEO).
La NASA ha dicho: «Los NEO son cometas y asteroides que han sido empujados por la atracción gravitatoria de los planetas cercanos a órbitas que les permiten entrar en la vecindad de la Tierra.
El interés científico en los cometas y asteroides se debe en gran medida a su condición de restos relativamente inalterados del proceso de formación del sistema solar hace unos 4.600 millones de años.
«Los planetas exteriores gigantes (Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno) se formaron a partir de una aglomeración de miles de millones de cometas y los restos de este proceso de formación son los cometas que vemos hoy en día.
«De la misma manera, los asteroides de hoy son los trozos que quedaron de la aglomeración inicial de los planetas interiores que incluyen Mercurio, Venus, Tierra y Marte.
«Como los primitivos bloques de construcción sobrantes del proceso de formación del sistema solar, los cometas y asteroides ofrecen pistas sobre la mezcla química de la que se formaron los planetas hace unos 4.600 millones de años.
«Si queremos saber la composición de la mezcla primordial de la que se formaron los planetas, debemos determinar los componentes químicos de los restos de este proceso de formación – los cometas y asteroides.»