El Observatorio Solar Nacional (NSO) de la Fundación Nacional de Ciencia de los Estados Unidos ha pronosticado una gran mancha solar que coincidirá con el Día de Acción de Gracias de 2020. Las manchas solares son áreas oscuras que aparecen en la superficie del Sol, debido a su relativa frialdad en comparación con otras partes.
Las erupciones solares, que son explosiones repentinas de energía, son causadas por el violento enredo de las líneas de campo magnético cerca de las manchas solares.
(Imagen: NSO / AURA / NSF)
Los investigadores de este estudio de la NSO utilizaron la novedosa técnica de heliosismología, permitiéndoles «escuchar» las ondas sonoras cambiantes del corazón del Sol que predicen la llegada de las manchas solares.
La heliosismología fue desarrollada por los científicos de la NSO en los años 90 para detectar cómo las ondas sonoras interactúan con los campos magnéticos del Sol en su núcleo.
Los cambios en dichas ondas sonoras indican la llegada inminente de nuevas manchas solares que se prevé que sean visibles desde la Tierra cerca de la extremidad solar oriental.
El Dr. Alexei Pevtsov, Director Asociado del Programa Sinóptico Integrado de la NSO responsable de la predicción, dijo: «Medimos un cambio en las señales acústicas en el lado lejano del Sol.
«Podemos usar esta técnica para identificar lo que está sucediendo en el lado del Sol que mira hacia fuera de la Tierra días antes de que podamos echar un vistazo desde aquí.
«Tener hasta cinco días de ventaja en la presencia de manchas solares activas es extremadamente valioso para nuestra sociedad de tecnología.»
Las tormentas solares suelen ocurrir en estas regiones de manchas solares, particularmente cuando la mancha solar es grande y complicada.
Cuando los campos magnéticos se enredan, es mucho más probable que resulten en grandes erupciones solares y eyecciones de masa coronal.
Este fenómeno puede dar lugar a un clima espacial lo suficientemente poderoso como para afectar incluso a nuestro planeta.
La infraestructura de comunicaciones, los satélites de posicionamiento global (GPS) e incluso los sistemas de la red eléctrica pueden verse afectados.
Y según el Centro de Predicción del Clima Espacial de los Estados Unidos (SWPC), las manchas solares pueden durar entre horas y días.
La NSO proporciona ojos las 24 horas del día sobre el Sol a través de la red del Grupo de la Red de Oscilación Global (GONG) financiada por la Fundación Nacional de Ciencia (NSF).
La red utiliza seis estaciones de monitoreo ubicadas alrededor del mundo para observar constantemente el campo magnético del Sol y otras características.
La Dra. Carrie Black, Directora de Programa de la NSF, dijo: «GONG continúa siendo una herramienta valiosa tanto para la investigación científica fundamental como para las operaciones.
«La capacidad de GONG para identificar y rastrear las regiones activas que emergen en el lado lejano del Sol tiene importantes implicaciones para las futuras capacidades de predicción del clima espacial».
La Dra. Kiran Jain, la científica de la NSO responsable del pronóstico del lado lejano, describió la evolución de las manchas solares como «la señal del lado lejano más fuerte que hemos tenido en este ciclo solar».
Dijo que: «Fue discreta al principio pero creció rápidamente, rompiendo los umbrales de detección sólo un día después.
«Ya que estamos en la fase muy temprana del nuevo ciclo solar, la señal de esta gran mancha sobresale claramente.»
Vía extress.co.uk
