El telescopio solar más grande del mundo capturó su primera imagen de una mancha solar y la compartió con el mundo.
El Telescopio Solar Daniel K. Inouye de la Fundación Nacional de Ciencias de los Estados Unidos, ubicado en Hawai, alcanzó una resolución espacial unas 2,5 veces mayor que nunca antes, y el telescopio aún está en sus últimas fases de finalización.
La imagen muestra el centro oscuro de la mancha solar, que arde a 7.500 grados Fahrenheit a pesar de ser más fría que la zona circundante.
Toda la mancha solar mide unos 16.000 kilómetros de ancho, lo suficientemente grande para que toda la Tierra quepa cómodamente en su interior.
El telescopio solar Inouye se encuentra en Maui y fue construido específicamente para descubrir el comportamiento explosivo del Sol.
Y aunque aún no está completamente construido, es lo suficientemente poderoso para capturar imágenes de cerca de la estrella en llamas.
El Dr. Thomas Rimmele, director asociado del Observatorio Solar Nacional de la NSF, dijo: «La imagen de las manchas solares alcanza una resolución espacial 2,5 veces mayor que la alcanzada anteriormente, mostrando estructuras magnéticas tan pequeñas como 20 kilómetros en la superficie del sol».
La imagen destaca la apariencia rayada de gases calientes y fríos que se extienden desde el centro más oscuro.
La mancha en el centro es el resultado de esculpir por una convergencia de campos magnéticos intensos y gases calientes que hierven desde abajo.
La concentración de campos magnéticos en esta región oscura suprime el calor dentro del Sol para que no llegue a la superficie.
Las manchas solares son una imagen de la actividad del Sol y cuanto más hay en la superficie, más activa es la estrella masiva.
El Sol alcanzó el mínimo solar, el momento de menor cantidad de manchas solares durante su ciclo solar de 11 años, en diciembre de 2019 y la imagen tomada por Inoyue es una de las primeras manchas solares del nuevo ciclo solar, que está previsto que alcance el máximo solar a mediados de 2025.
Telescopio Solar Daniel K. Inouye de la Fundación Nacional de Ciencia de los EE.UU., ubicado en Hawai, alcanzó una resolución espacial cerca de 2,5 veces más alta que nunca antes – y el telescopio está todavía en sus fases finales de finalización
El Dr. Matt Mountain, presidente de la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA), la organización que maneja el NSO y el Telescopio Solar Inouye, dijo: «Con este ciclo solar que acaba de comenzar, también entramos en la era del Telescopio Solar Inouye».
Ahora podemos apuntar el telescopio solar más avanzado del mundo al Sol para capturar y compartir imágenes increíblemente detalladas… …y agregarlas a nuestro conocimiento científico sobre la actividad del Sol».
Las manchas solares están asociadas con erupciones solares y eyecciones de masa coronal, que son focos clave de los astrónomos debido a la idea de que causan eventos de clima espacial que impactan en la Tierra.
Estos eventos afectan a la vida tecnológica en nuestro planeta, como las redes eléctricas, las comunicaciones, la navegación GPS, los viajes aéreos, los satélites y los seres humanos que viven en el espacio.
El Telescopio Solar Inouye está preparado para añadir importantes capacidades al complemento de herramientas optimizadas para estudiar la actividad solar, en particular los campos magnéticos.
El Telescopio Solar Inouye de la NSF se encuentra en la isla de Maui en Hawai. Su construcción comenzó en 2013 y está previsto que se complete en 2021.
Dr. David Boboltz, Director del Programa de la NSF para el Telescopio Solar Inouye’Mientras que el inicio de las operaciones del telescopio se ha retrasado ligeramente debido a los impactos de la pandemia global de COVID-19.
Esta imagen representa un anticipo de las capacidades sin precedentes que la instalación aportará a nuestro entendimiento del Sol.