Una «estrella de navidad» está lista para deslumbrar el cielo nocturno en este período festivo mientras los astrónomos se preparan para un raro evento.
El 21 de diciembre, un objeto brillante aparecerá en el cielo nocturno. Los astrónomos lo han llamado la ‘Estrella de Navidad’ debido a que aparece durante las fiestas. Sin embargo, el objeto astronómico no es una estrella, sino una conjunción de Saturno y Júpiter, los dos planetas más grandes del sistema solar.
Ambos planetas pueden verse fácilmente, ya que serán los cuerpos celestes que se ven como estrellas junto a la Luna.
Desde la perspectiva de la Tierra, los planetas estarán tan juntos que aparecerán como un solo objeto brillante.
El 21 de diciembre, los planetas estarán tan cerca entre sí en el cielo nocturno que será lo más cercano que han estado desde 1226.
La próxima vez que estén tan cerca el uno del otro será en 2080.

(Imagen web)
Cuando los planetas se combinan en el cielo nocturno, se llama la Gran Conjunción.
La pareja a menudo aparece junta en promedio cada 20 años más o menos, pero rara vez aparecen tan cerca como lo harán el 21 de diciembre.
Coincidentemente, el 21 de diciembre es también el Solsticio de Invierno, de ahí que se le haya llamado la «Estrella de Navidad».
Astronomía.com dijo: «Júpiter y Saturno formarán una rara ‘Estrella de Navidad’ en el solsticio de invierno.
«Durante el evento, Júpiter y Saturno se sentarán a sólo 0,1 grados de distancia, o una quinta parte del ancho de la Luna.
«De hecho, Júpiter y Saturno estarán tan cerca que podrás colocarlos a ambos en el mismo campo de visión telescópico.
«Eso es una ocurrencia increíblemente rara. La última vez que Júpiter y Saturno estuvieron tan cerca fue en 1226 D.C., en un momento en que Genghis Khan estaba conquistando grandes extensiones de Asia, y Europa estaba todavía a generaciones de distancia del Renacimiento.
«La humanidad no tendrá que esperar tanto tiempo para ver a los dos planetas más grandes del sistema solar repetir el rendimiento de este mes, sin embargo.
«Otra Gran Conjunción ocurrirá en 2080. Por supuesto, muchos de los que estamos vivos hoy en día no estaremos entonces, así que sería prudente empaparse de este espectáculo mientras se pueda».
Júpiter es de lejos el más brillante, superando a Saturno en un factor de 12.
De hecho, el gigante gaseoso será el segundo objeto más brillante del cielo, después de la Luna.
La pareja será fácil de detectar, ya que será el objeto más brillante junto a la Luna.
Earthsky dijo: «En la actualidad, Júpiter y Saturno están separados por unos cuatro grados en la cúpula del cielo.
«Como referencia, el ancho de dos dedos a la longitud del brazo se aproxima a cuatro grados del cielo.
«Día a día, Júpiter se acerca cada vez más a Saturno en la cúpula de nuestro cielo.
«Estos dos mundos gigantes se reunirán para su gloriosa conjunción el 21 de diciembre.
«La última vez que estos dos mundos estuvieron en conjunción fue el 31 de mayo de 2000, y después de esta próxima conjunción el 21 de diciembre de 2020, la próxima vez no será hasta el 5 de noviembre de 2040.»