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El mayor asteroide que ha pasado por la Tierra este año se acercará al máximo el domingo.
Pero los científicos han dicho que no cunda el pánico, ya que no supone una amenaza para el planeta.
La roca espacial gigante que los investigadores llaman 2001 FO32 tiene un diámetro de varios cientos de metros y se acercará a la Tierra a una distancia de unos dos millones de kilómetros (1,2 millones de millas), dijo la agencia espacial estadounidense NASA.
Esa distancia es más de cinco veces la que separa la Tierra de la Luna.
«Es estable, no tiene una trayectoria arriesgada», dijo Detlef Koschny, experto en asteroides de la Agencia Espacial Europea, a la agencia de noticias dpa, y añadió que el objeto celeste podrá ser observado por astrónomos aficionados con el equipo adecuado.
«Conocemos la trayectoria orbital de 2001 FO32 alrededor del sol con mucha precisión, ya que fue descubierto hace 20 años y ha sido rastreado desde entonces», dijo Paul Chodas, director del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra, gestionado por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California.
Este asteroide en concreto, que orbita el sol una vez cada 810 días, pasará por delante de la Tierra a una velocidad de unos 124.000 km/h.
Tras su inofensiva visita del domingo, el 2001 FO32 continuará su viaje solitario y no volverá a acercarse a la Tierra hasta el año 2052, según la NASA.
Los científicos planean utilizar el sobrevuelo para estudiar el asteroide más de cerca.
«No sabemos mucho sobre él», dijo Koschny, añadiendo que ver de cerca a 2001 FO32 ayudará a los astrónomos que están trabajando en proyectos de desviación de asteroides.
FUENTE : DPA