(Imagen de portada Ilustración )
El Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA vigila de cerca lo que ocurre sobre nuestras cabezas para determinar si hay algo que deba preocuparnos en el espacio, incluidas las grandes rocas que se acercan a nosotros.
Se espera que otra roca veloz pase por delante de nuestro planeta este mes de mayo, pero aparte de todos los demás asteroides potencialmente peligrosos que pasan por la Tierra a diario, este objeto es especialmente llamativo por su tamaño.
La NASA estima que «2021 AF8» -nombre del asteroide que fue rastreado por primera vez por los científicos en marzo– tiene aproximadamente el tamaño de un campo de fútbol, con un diámetro de entre 260 y 580 metros.
En comparación con algunos de los asteroides más grandes avistados en el espacio, es bastante pequeño, pero 2021 AF8 sigue siendo mayor que el 90% de los objetos del gran vacío, afirma la agencia.
En estos momentos se mueve hacia nuestro planeta a más de nueve kilómetros por segundo y pasará a nuestro lado el 4 de mayo.
Afortunadamente, se espera que el asteroide pase con seguridad por la Tierra a una distancia de 3,4 millones de kilómetros, pero los astrónomos siguen prestando mucha atención a esta roca espacial de la clase Apolo; después de todo, no por nada se le denominó «potencialmente peligroso».