(Imagen portada Los terremotos ocurren en Reykjanes, una península al suroeste de la capital, Reykjavik. Afortunadamente, el epicentro está en las montañas, donde realmente no vive gente. (© Volcanodiscovery.com)
Situada entre Europa y América del Norte, esta nación insular sufre a menudo terremotos debido a su ubicación entre dos placas continentales que se alejan cada vez más la una de la otra. Aunque las réplicas son habituales, es raro que se produzcan tantos temblores seguidos.
En un fenómeno natural poco frecuente, la pequeña nación del Atlántico Norte ha visto más de 10.000 temblores desde el pasado miércoles, y los temblores continúan.
El más violento de ellos ha afectado hasta ahora a la zona de la capital, ya que los temblores pudieron sentirse en las calles y hogares de Reikiavik. De 5,7 grados en la escala de Richter, es el terremoto más violento que se ha producido en el país en varios años, según informó la Radio Danesa.
Por suerte, nadie resultó herido durante el seísmo, a pesar de que muchos islandeses siguen trabajando en casa debido al bloqueo por coronación, especialmente en las zonas urbanas.
«Muchos siguen sentados en casa y trabajando, pero estamos acostumbrados a los terremotos aquí arriba. Por eso sabemos que no debemos colocar jarrones pesados o grandes pilas de libros en las estanterías sobre nuestras camas o asientos», dijo Benedikt Halldórsson, profesor de la Universidad de Islandia e investigador de terremotos en el Instituto Meteorológico Islandés.
Según él, los temblores han continuado casi incesantemente desde el pasado miércoles, aparte de una breve calma el viernes por la mañana. Es difícil decir cuándo pararán, afirmó.
«La mayoría de estos enjambres de terremotos se detienen en algún momento. Normalmente, el terremoto más violento es el primero. Continúa durante algún tiempo con réplicas cada vez más débiles hasta que finalmente se extingue. Se trata de que la tierra se deshaga del exceso de energía para que vuelva a haber equilibrio», explica Halldórsson.
Aunque son raros en la mayor parte del mundo, los terremotos son un fenómeno habitual en Islandia.
«Para nosotros es algo cotidiano aquí arriba. Vivimos en medio de una zona sísmica. Esto significa que estamos preparados para los temblores. Tenemos las normas de construcción más estrictas del mundo en cuanto a protección antisísmica, y en la escuela aprendemos cómo comportarnos cuando se produce un terremoto», afirma Halldórsson.
Según Trine Dahl-Jensen, investigadora principal de terremotos en el Servicio Geológico Nacional de Dinamarca y Groenlandia (GEUS), estos grandes enjambres de terremotos son raros incluso para Islandia, que no es extraña en ese departamento.
«Allí están acostumbrados a los terremotos, pero esto sigue siendo inusual. Sólo ocurre una vez cada pocos años», dijo Dahl-Jensen, alabando a Islandia por su precisión científica. «Tienen un montón de pequeñas estaciones de medición allí arriba. Esto significa que pueden medir incluso pequeñas vibraciones. Hace 50-100 años no podían hacerlo», subrayó.
Islandia sufre a menudo terremotos porque la isla está situada en medio de una zona en la que dos placas continentales se alejan cada vez más la una de la otra. Por un lado, la placa continental norteamericana tira de Estados Unidos cada vez más lejos de Europa, y por otro, la placa euroasiática tira en sentido contrario. Una grieta conocida como la grieta de Silfra atraviesa Islandia como prueba visual, atrayendo a muchos turistas y buceadores.